Não há consenso sobre a definição de tecnoautoritarismo. Mas o termo aponta para as novas formas de expansão do poder estatal, que se valem do uso da tecnologia. Pesquisadores alertam para a relação entre controle monopolizado do Estado e o compartilhamento massivo de dados pessoais dos cidadãos desde a década de 1960. Ainda que tecnoautoritarismo possa remeter a Estados autocráticos, essas práticas vigilantistas que ferem os direitos civis e políticos também estão presentes nas democracias liberais.